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据国外媒体报道,要寻觅郁闷症的来源,一般人都不会一时间想到研讨患者的肠道。但早在20世纪初,一位名叫乔治?波特?菲利普斯的医生就提出了这一猜测。
在巡视臭名远扬的“疯人院”贝特莱姆**医院的病房时,菲利普斯注意到,忧郁症患者常常有严峻的便秘问题,还有其它“推陈出新受阻”的痕迹,比方指甲软弱、头发无光、面色枯黄等等。
一般人都会以为,是郁闷症导致了这些生理问题。但菲利普斯则想,这一因果箭头会不会刚好倒过来了呢?假如针对肠道进行医治,是否能缓解忧郁症呢?所以他调整了患者的食谱,去除了除鱼肉之外的一切肉类。他还让患者们饮用含有乳酸菌的牛奶发酵饮料,凭借这种益生菌改进消化功用。
令人惊奇的是,这种办法真的见效了。在菲利普斯测验的18名患者中,有11名患者的忧郁症得到彻底治好,还有两人的症状显着改进。这初次供给了肠道菌群能够大大影响精力健康的依据。
BBC的“微生物与我”系列科普现已剖析了多种关于肠道菌群对人体好坏的论调,但要说它们或许与精力健康有关,或许较令人难以置信。这些以消化道残余物为食的微观清道夫怎么或许影响咱们的大脑呢?
福斯特着重,不健康的肠道仅仅导致精力疾病的许多原因之一,因而这种新的“心思生物学”疗法仅对特定的一类患者有**效果。但对受肠道菌群失衡摧残的患者来说,这些新疗法或许能为他们带来久旱逢甘霖般的摆脱。
尽管有菲利普斯等人展开的前期研讨,但在20世纪的大部分时间里,“肠道或许会影响精力健康”这一观念并未遭到学界喜爱。一直到曩昔20年间,人们才找到了支撑这一奥秘相关的强有力依据,其间较有目共睹的试验由日本神州大学于2004年展开。该团队首要验证,“无菌”小鼠(在无菌环境中长大,**体内没有任何微生物)体内的皮质酮和促肾上腺皮质激素动摇更大,这两种激素都会影响压力水平。这说明健康小鼠的肠道菌群能够经过某种办法,影响体内的激素水平。
接下来,研讨人员为一组无菌小鼠喂养了乳酸菌。尽管与未经过无菌培育的小鼠比较,这些小鼠的压力反响依然较大,但与无肠道菌群的小鼠比较现已显着减小,乃至有痕迹显现,郁闷体现能够经过肠道菌群进行跨物种传达,比方从人类传到小鼠身上。
在一项研讨中,重庆的研讨人员提取了重度郁闷症患者的肠道菌群样本,并将其植入无菌小鼠体内。接着他们逼迫这些小鼠完结“游水使命”,而这些被植入菌群的小鼠总是早早抛弃“出局”。这种行为就像郁闷症患者体现出的毅力低沉、缺少期望相同。然后研讨人员把小鼠放入一个盒子中,它们也很少花时间探究盒子的中心部分,而是集合在令它们感到的边际处。
“较惊人的是,这些小动物能够承受‘郁闷’菌群,然后也呈现郁闷体现。”该论文的一起作者、纽约北部医科大学的胡里奥?里奇尼奥(Julio Licinio)指出,“假如改动菌群,就能够改动它们的体现。”
咱们从这些动物研讨中只能得到这些定论了,但这些定论得到了大规划流行病学研讨的支撑(其间较新的一项研讨发表于2019年2月4日)。这些研讨均显现,肠道菌群的改动刚好会与多种精力疾病一起呈现,包含郁闷症、焦虑症等。
这些影响并不是由单种细菌引起的。相反,各种细菌的全体份额好像才是要害。郁闷症和焦虑症患者的肠道菌群多样性要小于没有精力疾病的人,惊人的是,里奇尼奥较近的一篇论文指出,精力分裂症与肠道细菌过少有关。将精力分裂症患者的肠道菌群样本植入无菌小鼠体内后,好像使小鼠大脑活动呈现了该精力障碍的典型特征。
这些效果或许由多种途径产生。
有些品种的肠道微生物能够维护肠壁黏膜,避免肠内容物进入血液。若没有这层屏障,你就会得“肠漏症”,激起促炎性细胞因子的开释。这种蛋白质能够添加感染处周边的血流供给,并调理身体的*反响。
尽管这种反响对立感染至关重要,但细胞因子也会导致情绪低落、毅力低沉。这也是咱们在患病经常感到疲惫的原因。从短期来看,这种反响能够协助咱们保存抗击感染的能量。但从长时间来看,便或许导致郁闷。
肠道微生物还会影响咱们对多巴胺等重要神经递质的消化和代谢。咱们的肠道菌群乃至经过迷走神经,与大脑进行直接联络。迷走神经坐落肠道内层邻近的接收器能够查看身体的消化状况。因而肠道微生物开释的化学“信使”能够影响迷走神经的信号发射,然后改动大脑活动。“在肠道内部,细菌有许多与宿主体系‘沟通’的时机,包含神经体系等等。”福斯特介绍道,“这是一个十分活泼、充溢互动且丰饶的当地。”
不过,这些途径都不是“单行线”,因而大脑活动也能够影响肠道菌群组成。例如,压力会强化炎症反响,进而对肠道菌群产生影响。这种成果或许构成一类“反响回路”。
研讨人员将必定剂量的“益生菌”移植到无菌小鼠体内后,发现其压力反响显着减小。
福斯特称,该范畴研讨正在展开,大学科学家和商业公司都纷繁参加到研讨中来,评论研讨成果的会议“每周都要开好几场”,早现已不稀罕了,研讨人员终究期望,他们的研讨成果能为郁闷症等疾病供给新的医治着手点。
现在的抗郁闷药物旨在调理大脑中血清素等化学物质的平衡,但并非对一切患者都有用。在服药的患者中,每10人中只要2人有病况改进的痕迹。尽管这也能帮到不少患者,但认知行为疗法等言语疗法的效果相同不尽善尽美。因而,许多患者并不能从中获益,只能苦苦寻觅合适自己的疗法。本文介绍的“肠道-大脑”理论好像是较有期望的一种挑选。
有些办法(比方菲利普斯在1910年展开的试验)让患者服用发酵饮料,为肠道供给细菌和有利消化的蛋白质;或许让患者摄入一种名叫“益生元”的可溶性纤维,鼓舞肠道细菌繁衍。但是,这些研讨往往规划太小,受试者人数寥寥,研讨成果也“鱼龙混杂”:在有些研讨中,这些干涉手法成功缓解了患者症状;但在其它试验中,效果又比安慰剂医治好不了多少。
福斯特称,这或许是因为那些失利的试验并未针对较能够从这类医治中获益的患者。究竟郁闷症有多种成因,尽管其间部分患者的郁闷症或焦虑症或许由肠道菌群紊乱引起,但其他人的致病要素则或许天壤之别。对后边一类患者而言,益生菌饮料不会使病况产生太大改动。
把状况再复杂化一些,每个人的肠道菌群都少有,因而任何针对肠道菌群的医治都要将这些差异考虑在内。总的来说,随意两人的肠道菌群组成只要10%左右的堆叠。
因而福斯特以为,咱们应当寻觅更精密老练的办法,将医治计划与患者自己相匹配。“这便是‘肠道-大脑’理论在精准医学中的用武之地。”福斯特称,他们期望“澄清生理状况类似的患者体内的‘生物类型’。”比方在确认医治计划之前,先测验患者的炎症水平是高是低等等。
里奇尼奥对未来研讨也持慎重积极态度,以为未来研讨能协助咱们找到针对“肠道-大脑”理论的疗法。他指出,抗郁闷药物的严峻副效果约束了新式药物疗法的展开,但这种办法或许能够躲避这些问题。“医治的目标并不是大脑,”他表明,“所以我以为副效果的问题也会小许多。”
地中海饮食富含蔬果、健康油脂,含加工食物份额则较低,对人体有显着的积极影响。
现在有越来越多的依据显现,健康、均衡的饮食习惯作为一种预防性办法,能够有用下降患郁闷症等疾病的危险。而咱们现在对“肠道-大脑”理论的知道也对此起到了“添砖加瓦”的效果。
许多研讨都对“地中海饮食”做了剖析。总的来说,这类饮食习惯富含蔬菜、生果、坚果、海鲜、不饱和脂肪酸、植物油等,精制糖、红肉和加工肉则含量较少。(当然,这仅仅一个大致的归纳,究竟南欧不同区域的饮食习惯也存在很大差异。)在一项西班牙展开的、为时四年的研讨中,选用传统地中海饮食习惯的人患郁闷症的概率只要其他人的一半左右。
“显现养分物质对精力和大脑健康重要性的数据现在举目皆是、且高度一致。”澳大利亚迪肯大学养分精力病学家费丽丝.杰卡表明。尽管有许多或许机制,但地中海饮食习惯确实能添加肠道菌群的多样性,还能减轻缓慢炎症等常与郁闷症一起存在的生理改动。
现在距菲利普斯在贝特莱姆**医院展开的试验现已曩昔了一个多世纪,医治郁闷症的“万金药”仍显得遥不行及。但至少对一部分患者来说,健康的肠道或许会成为重获高兴的一步。
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